Comenzó el verano y todos están pensando en darse un paseo por las playas, parques o piscinas de Lima y Callao. Pero la mayoría no ha pensado en los peligros extremos de la radiación solar cuando caminamos sin protección entre las 10 a.m. y las 3 p.m. todos los días que amanece. Ya se han reportando temperaturas elevadas durante los primeros 5 días del mes de enero llegando a alcanzar valores extremos por encima de los 30º celsius, algo raro para el inicio de la temporada en la capital.
El sol emite diferentes tipos de radiaciones, entre las que hay que destacar los rayos ultravioletas y los infrarrojos, responsables de efectos beneficiosos y perjudiciales sobre la piel.
Las UVB son las radiaciones de mayor energía pero penetran poco en la piel. Son responsables del eritema o enrojecimiento y desencadenan el proceso del verdadero bronceado.
Las UVA poseen menor energía, pero penetran más profundamente en la piel, son responsables de la aparición de la pigmentación inmediata, juegan un papel esencial en el desencadenamiento de las alergias solares, de las reacciones fototóxicas y a largo plazo del fotoenvejecimiento de la piel.
Las radiaciones infrarrojas con una longitud de onda superior a 760 nm, producen un efecto calórico y parece que pueden potenciar los efectos negativos de las UVB y UVA.
Las exposición inadecuada al sol puede provocar insolaciones, quemaduras, envejecimiento prematuro de la piel, alteraciones del sistema inmunitario, afecciones oculares y cáncer de piel.
ÍNDICE DE PROTECCIÓN
Los fotoprotectores contienen sustancias químicas y/o físicas, denominadas filtros, capaces de absorber o reflejar las radiaciones solares, protegiendo a la piel de los efectos dañinos de las mismas. Los fotoprotectores actúan frente a las radiaciones ultravioletas B (UVB), ultravioletas A (UVA) e infrarrojo (IR), pero presentan diferente eficacia protectora frente a ellas.
PROTECCIÓN UVB
El Factor de Protección Solar (FPS) o Indice de Protección (IP), nos indica el número de veces que el fotoprotector aumenta la capacidad de defensa natural de la piel frente al eritema o enrojecimiento previo a la quemadura, por lo que nos está dando información sobre la protección frente al UVB.
Exiten diferentes índices que determinan el FPS, no comparables entre sí, siendo el COLIPA o método europeo, el más ampliamente utilizado en la actualidad. Las tendencias actuales, utilizando el método COLIPA clasifican los productos en diferentes categorías, en función del factor de protección solar (FPS):
Aunque no hay una regla absoluta para escoger un índice de protección apropiado, hay que tener en cuenta los siguientes aspectos:
- En la primera exposición nunca utilizar un FPS menor de 15.
- Aumentar el FPS en pieles claras especialmente fototipos I y II, en niños, en deportes acuáticos y de montaña, en embarazadas u otros grupos de riesgo frente al sol o en tiempos prolongados de exposición.
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